Das Hobby Geocaching ist eine moderne Variante der Schatzsuche oder der Schnitzeljagd. Ziel der Teilnehmer beim Geocaching ist es, den Geocache, den verstecken Schatz, mit Hilfe eines GPS-Empfängers zu finden. Der Vorläufer der GPS Schatzsuche ist das Letterboxing, das Mitte des 19. Jahrhunderts entstand. Beim Letterboxing werden Logbücher in Blechdosen gelegt, in die der Finder seinen Stempel einträgt. Die Hinweise. Etwa ab dem Jahr 2000 entwickelte sich die GPS Schatzsuche, die inzwischen weltweit Anhänger gefunden hat.
Wie sich der Cache zusammensetzt
Der Cache ist ein wasserdichter, witterungsfester Behälter, der von einer winzigen Größe, die nur Zettel fasst, bis hin zu einem Volumen von einigen Litern reichen kann. Er enthält ein Logbuch und bei entsprechender Größe gewöhnlich einige Tauschgegenstände. Aus Schutz der Natur ist es nicht erlaubt, den Cache zu vergraben. Stattdessen werden vorhandene Hohlräume als Verstecke genutzt, so etwa Baumhöhlen oder Felsnischen, die zusätzlich durch Zweige oder Steine kaschiert werden können. Auch Verstecke jenseits der Natur werden genutzt wie Parkbänke oder öffentliche Schautafeln. Dabei wird allerdings darauf geachtet, dass der Cache möglichst nicht durch Passanten zufällig entdeckt und möglicherweise entfernt wird. Nachdem der Schatz versteckt wurde, werden die Koordinaten im Internet in einer der vielen Communities zum Thema Geocaching bekannt gegeben. Anschließend beginnen die Cacher mit der GPS Schatzsuche.
Anwendung des Geocaching
Zur Ausrüstung benötigen Sie grundsätzlich ein GPS-Gerät. Je nach Lage des Caches ergibt sich ein unterschiedlicher Schwierigkeitsgrad, der verschiedene Ausrüstung erfordert von der Taschenlampe bis in extremen Fällen hin zur Taucherausrüstung. Auch die Angaben zum Versteck können unterschiedlich anspruchsvoll sein. Bei der einfachen GPS Schatzsuche ist die konkrete Position angegeben, bei anderen gilt es einige Rätsel zu lösen. Dabei muss beispielsweise die Koordinate durch eine mathematische Aufgabe ermittelt werden. Eine andere Variante ist der Multi-Cache, der sich in mehrere Stationen aufteilt. Jeder Hinweis führt zu einem neuen Punkt, an dem ein weiterer verschlüsselter Hinweis auf den nächsten Punkt hinweist. Die letzte Aufgabe führt dann endgültig zum Cache.
Ablauf des Geocaching
Der Sieger des Geocaching, der den Cache als erster entdeckt hat, trägt sich im Logbuch ein und meldet den Fund im Internet der restlichen Geocaching-Gemeinde. Die Tauschgegenstände können aber müssen nicht zwangsläufig gegen andere Gegenstände eingetauscht werden. In jedem Fall gilt der Grundsatz, dass nur möglichst gleichwertige Gegenstände hinterlassen werden, um sich nicht zu bereichern.